Corales de Galápagos revelan que El Niño se ha intensificado por el cambio climático

El Niño, el patrón climático que altera el clima en todo el mundo, se ha vuelto más intenso en las últimas décadas debido al calentamiento global, según un análisis de corales de las Islas Galápagos publicado en la revista Science. Los investigadores compararon corales fósiles y modernos y encontraron que los eventos de El Niño son casi un 40% más fuertes que en la era preindustrial, superando la variabilidad natural de los últimos mil años.

El estudio, que también aparece en Nature, reconstruyó las temperaturas de la superficie del mar en el Pacífico ecuatorial oriental. Los datos muestran que los ciclos de El Niño han ganado fuerza en los últimos 40 años, coincidiendo con el aumento de las temperaturas globales. Según los autores, esto sugiere que la actividad humana está potenciando estos eventos, haciéndolos más extremos y potencialmente más destructivos.

Los corales actúan como archivos naturales del clima: sus anillos registran las condiciones oceánicas del pasado. Al analizar ejemplares de Galápagos, una zona clave para observar El Niño, los científicos pudieron trazar la evolución de este fenómeno durante un milenio. La conclusión es clara: los eventos recientes no tienen precedente en intensidad.

Estos hallazgos refuerzan la preocupación sobre el impacto del cambio climático en los fenómenos meteorológicos extremos. Un El Niño más fuerte puede provocar sequías, inundaciones y alteraciones en los ecosistemas marinos en diversas regiones del planeta. Los investigadores destacan que la señal es inequívoca y que subraya la urgencia de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.