El Niño se refuerza en el Pacífico y amenaza con heladas a agricultores australianos

Las tierras altas de Papúa Nueva Guinea han sufrido pérdidas de cultivos básicos como el taro, la batata, el plátano y la caña de azúcar a causa de heladas severas y sequías, según informaciones publicadas por Phys.org y The Conversation AU. Esos daños han dejado a varias comunidades locales en una situación de escasez de alimentos, de acuerdo con las mismas fuentes.

El episodio se produce mientras El Niño se intensifica en el Pacífico, un fenómeno que suele asociarse a sequías y calor, pero que también puede generar heladas en zonas tropicales de altura. El caso de Papúa Nueva Guinea muestra que las heladas no son un efecto secundario menor, sino un riesgo directo para la seguridad alimentaria de comunidades que dependen de la agricultura de subsistencia.

La advertencia se extiende a Australia: los agricultores de ese país podrían enfrentar heladas intensas conforme avanza el fortalecimiento de El Niño en el Pacífico, de acuerdo con los análisis difundidos por ambas fuentes. El vínculo entre el calentamiento del océano y las heladas en regiones agrícolas es un patrón que los expertos siguen documentando, pero que ya tiene un precedente inmediato en el desastre ocurrido en Papúa Nueva Guinea.

Ambas publicaciones coinciden en que el episodio de Papúa Nueva Guinea sugiere que el calor y la sequía no son los únicos síntomas de un clima cambiante. Las heladas severas se suman así a los impactos sobre la producción de alimentos en el Pacífico, con efectos que las comunidades locales ya están afrontando.