Las ballenas grises mueren de hambre en el Pacífico por el deshielo del Ártico

Las ballenas grises que migran a lo largo de la costa oeste de América del Norte están llegando desnutridas y, en un número creciente de casos, aparecen muertas en las playas. El hallazgo coincide con los cambios que el deshielo del Ártico provoca en las zonas de alimentación de la especie, según publican medios científicos y ambientales.

Las aguas del Ártico son el área de alimentación de verano de estas ballenas, que después viajan hacia el sur para reproducirse. La reducción y el desplazamiento del hielo marino alteran la disponibilidad de presas, lo que obliga a los animales a recorrer distancias mayores con reservas de grasa insuficientes. El resultado, indican los investigadores, es un aumento de varamientos y de ejemplares con signos de desnutrición.

Organizaciones ambientales han pedido a las autoridades estadounidenses que refuercen la protección de la especie y de sus hábitats críticos, tanto en aguas del Pacífico como en el Ártico. El estado de la población y las causas de los varamientos son objeto de seguimiento por parte de científicos y agencias federales.

El caso se suma a las advertencias sobre el impacto del calentamiento global en los grandes cetáceos. La pérdida de hielo marino no solo modifica el ecosistema ártico, sino que también afecta a especies que dependen de él a lo largo de sus rutas migratorias.