Científicos chinos prueban un método de refino que recorta un 90% la energía

Un equipo de científicos en China ha presentado un método de refino de petróleo que, según sus cálculos, permite reducir alrededor del 90% la energía necesaria en el proceso. La información, difundida por el diario hongkonés South China Morning Post, no detalla por ahora el alcance industrial de la técnica ni los plazos para su aplicación comercial.

El crudo no puede transformarse directamente en gasolina ni en plásticos. Las refinerías deben separarlo en distintas fracciones antes de tratar cada una, una operación que consume grandes cantidades de energía y genera emisiones. El nuevo procedimiento, siempre según la misma fuente, apunta a ese cuello de botella: si la tecnología lograra escalarse, además de recortar el gasto energético, haría el proceso más preciso y elevaría el valor de los productos obtenidos.

La publicado coincide con un análisis independiente recogido por la revista medioambiental Yale E360, que sostiene que la industria china está reduciendo su dependencia de los combustibles fósiles en varios indicadores. Ese texto no cuantifica el avance ni lo vincula explícitamente al método de refino, por lo que ambas informaciones deben leerse como piezas separadas.

Los datos disponibles no permiten todavía verificar la viabilidad del método a escala comercial. El dossier no especifica qué institución lidera la investigación, en qué revista se ha publicado ni si existe una hoja de ruta para probarlo en instalaciones reales. Tampoco se detalla el coste económico de implantar el sistema ni su comportamiento con distintos tipos de crudo.