Una anomalía térmica de hasta 400 °C persiste bajo el sur de Marte

Un estudio publicado en Nature ha identificado una anomalía térmica en el interior de Marte a partir de la variación temporal del campo gravitatorio del planeta. Los datos, obtenidos del seguimiento de naves orbitales, indican que el manto bajo las tierras altas del sur conserva una anomalía de temperatura de entre 200 y 400 grados centígrados en la actualidad. Los investigadores señalan que esta región podría estar parcialmente fundida.

El hallazgo, difundido también por Science Daily, ofrece una posible explicación a varios misterios marcianos de larga data, como el peculiar magnetismo observado en la corteza del sur, ciertos comportamientos sísmicos y pistas sobre la historia del agua en el planeta. La dicotomía cortical de Marte, la marcada diferencia de elevación y composición entre el hemisferio sur y el norte, ha sido un enigma desde las primeras misiones.

Los científicos interpretan que esta anomalía térmica, cuyo origen podría estar relacionado con la formación de la dicotomía cortical, ha perdurado durante miles de millones de años, lo que contradice modelos que preveían un enfriamiento más rápido del manto marciano. La presencia de una zona caliente y posiblemente fundida bajo el sur tendría implicaciones para la evolución geológica y la actividad volcánica pasada del planeta.