Cultivan mini cerebros por siete años y revelan su envejecimiento

Científicos han logrado mantener vivos en laboratorio durante un tiempo récord de siete años unos pequeños cúmulos de células cerebrales humanas, del tamaño de un grano de pimienta, que envejecieron de manera similar a los cerebros reales, según informaron este miércoles los investigadores.

Este logro, publicado en la revista Nature, supone un avance significativo en el estudio del desarrollo neuronal y de enfermedades neurodegenerativas. Los llamados 'mini cerebros' u organoides cerebrales se han mantenido en cultivo durante un período sin precedentes, lo que ha permitido a los científicos observar su envejecimiento y compararlo con el de los cerebros humanos.

Los investigadores señalan que estos organoides 'registraron el paso del tiempo', es decir, mostraron patrones de envejecimiento similares a los de un cerebro humano en desarrollo. Este hallazgo abre nuevas vías para investigar enfermedades como el Alzheimer o el Parkinson, así como para probar fármacos en un modelo más cercano a la realidad.

El equipo, liderado por científicos de la Universidad de Harvard, destaca que la técnica permitirá estudiar procesos que antes eran difíciles de observar en el laboratorio. Sin embargo, los expertos advierten de que aún quedan desafíos por superar, como la falta de vascularización en estos organoides, que limita su tamaño y complejidad.