El hielo marino antártico alcanza su tercer máximo invernal más bajo

El hielo marino que circunda la Antártida alcanzó este año su tercer máximo invernal más bajo desde que comenzaran los registros satelitales en 1979, de acuerdo con los datos difundidos por el Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo (NSIDC, por sus siglas en inglés), con sede en Estados Unidos.

El dato adquiere mayor relevancia porque los cuatro máximos invernales más bajos de la serie histórica se han producido en los últimos cuatro años, lo que apunta a una tendencia sostenida de reducción del hielo marino en la región, según la misma fuente.

El máximo invernal se alcanza habitualmente en septiembre, al final del invierno austral, cuando el hielo marino cubre la mayor superficie del año. La extensión registrada en esta ocasión se sitúa aproximadamente un millón de kilómetros cuadrados por debajo de la media, de acuerdo con la información difundida.

La publicación especializada Carbon Brief califica de "preocupante" la persistencia de niveles bajos de hielo marino y coincide en señalar que se trata del tercer máximo invernal más pequeño desde que comenzaran los registros satelitales, hace 48 años.

El hielo marino antártico actúa como una superficie reflectante que devuelve parte de la radiación solar al espacio. Su reducción expone aguas más oscuras que absorben mayor cantidad de calor, un mecanismo que los científicos vinculan con la aceleración del deshielo. La Antártida almacena la mayor reserva de agua dulce congelada del planeta y su evolución influye en las corrientes oceánicas y en el nivel del mar.