Aficionados apostadores siembran el caos en las pistas de tenis

En el tenis profesional, la línea entre la afición y la presión se desdibuja. Cada vez es más frecuente que espectadores, a menudo con intereses en apuestas, traten de influir en el desarrollo de los partidos con comentarios hostiles, una conducta que ya se observa incluso en los torneos más prestigiosos del circuito.

El checo Jiri Lehecka relata una experiencia vivida durante el US Open de hace dos años, cuando un espectador situado justo detrás de su banquillo no cesó de hablarle durante los tres primeros sets. “Me decía cosas como: ‘No puedes hacerlo. Estás cansado. Él es mejor que tú’”, recuerda el tenista, que logró mantener la compostura y cerrar el encuentro con victoria.

El problema no es aislado. Otros jugadores de primer nivel han señalado que las interrupciones van en aumento y que el fenómeno está ligado al auge de las apuestas deportivas en vivo, que permiten a los aficionados ganar dinero según el devenir inmediato del partido, lo que les incentiva a intentar condicionar el resultado con sus comentarios.

Aunque los torneos cuentan con normas para proteger a los jugadores y sancionar conductas disruptivas, muchos tenistas piden una mayor implicación de los organizadores para identificar y expulsar a quienes sobrepasan los límites. La ATP y los Grand Slams estudian medidas para frenar un comportamiento que, según advierten, amenaza con empañar la esencia del deporte.