El sueño REM consume energía cerebral más rápido de lo que se repone

La investigación, difundida por Science Daily, describe un desajuste entre el suministro y el gasto energético en el cerebro durante la fase de movimientos oculares rápidos (REM), la etapa del sueño más vinculada a la actividad onírica. Los datos muestran que el aporte sanguíneo al cerebro comienza a crecer incluso antes de que se inicie el REM, pero cuando esta fase se pone en marcha, la energía de uso inmediato en las neuronas, medida en forma de ATP, disminuye.

La explicación que manejan los autores es que el procesamiento interno durante el sueño REM sería lo bastante intenso como para que las neuronas consuman energía a un ritmo superior al de su reposición. El hallazgo añade una pieza a un debate abierto sobre la función de esta fase del descanso y sobre su coste metabólico.

En paralelo, la llegada del horario de verano ha vuelto a poner el foco en cómo los cambios de rutina afectan al descanso. Según expertos en sueño citados por el medio neozelandés Stuff, adelantar los relojes puede alterar el sueño, el estado de ánimo y la salud de algunas personas. La coincidencia de ambos asuntos subraya que el descanso no es un proceso pasivo: implica una actividad cerebral compleja y un equilibrio energético que responde a factores externos.