Australia confirma el primer caso de gripe aviar en un león marino en peligro

El hallazgo se produjo en Seal Bay, un área de la isla Canguro, en Australia Meridional, donde fue localizado el ejemplar, según informó la cadena pública ABC Australia. Las autoridades sanitarias del estado confirmaron que se trata del primer caso de gripe aviar detectado en un león marino australiano, una especie catalogada en peligro de extinción.

El caso amplía el alcance de un patógeno que hasta ahora se había identificado principalmente en aves silvestres y de corral, y que en los últimos años ha afectado también a mamíferos marinos en distintas regiones del mundo. La confirmación en una especie amenazada añade una dimensión de conservación al episodio, según las mismas fuentes.

Las autoridades no han precisado por el momento el subtipo del virus ni el estado del animal. Tampoco han detallado si se han adoptado medidas de vigilancia en la colonia de Seal Bay, uno de los principales puntos de reproducción de la especie. La información disponible coincide en señalar que se trata de una confirmación preliminar y que el seguimiento del caso continúa.

La gripe aviar de alta patogenicidad ha provocado brotes recurrentes en poblaciones de aves y, de forma más esporádica, en mamíferos que conviven con ellas. El caso de la isla Canguro se suma a otros detectados en leones marinos de Sudamérica y en focas de distintas zonas costeras, aunque cada confirmación se produce en contextos epidemiológicos distintos.

La isla Canguro, situada frente a las costas de Australia Meridional, alberga una de las colonias más conocidas de leones marinos australianos. La especie, endémica del país, ha sufrido un declive prolongado en las últimas décadas. Las fuentes consultadas no han facilitado por ahora datos sobre el impacto del caso en el resto de la población.