China retrasa la misión lunar Chang'e 7 hasta 2027

La agencia espacial china ha anunciado que la misión Chang'e 7, destinada a explorar el polo sur lunar en busca de hielo de agua, no despegará hasta 2027, un año más tarde de lo previsto. Según Scientific American, el retraso se debe a la complejidad de la misión y a la necesidad de garantizar el éxito de sus objetivos científicos.

La Chang'e 7 forma parte del programa lunar chino, que ya ha logrado hitos como el aterrizaje en la cara oculta de la Luna con la Chang'e 4 y la recogida de muestras con la Chang'e 5. La nueva misión incluirá un orbitador, un módulo de aterrizaje, un rover y una sonda que buscará agua congelada en las sombras permanentes de los cráteres polares.

Según el medio estadounidense, la presencia de hielo de agua es fundamental para los planes de China de establecer una base lunar permanente, similar a los proyectos de la NASA con el programa Artemisa. La exploración de estos recursos permitiría producir combustible y oxígeno en la propia Luna, reduciendo los costes de las misiones tripuladas a largo plazo.

El retraso hasta 2027 no supone un cambio en los objetivos de la misión, sino un ajuste en el calendario para asegurar su preparación técnica. China no ha ofrecido más detalles sobre las razones exactas del aplazamiento, aunque los analistas señalan que la ventana de lanzamiento en 2026 era limitada y que la planificación de misiones lunares suele ser flexible.