Asia afronta el círculo vicioso del aire acondicionado y las olas de calor

Cada verano, millones de aires acondicionados se encienden al mismo tiempo en Asia. El pico de consumo coincide con las horas de mayor calor y pone a las redes eléctricas al borde del colapso, justo cuando más se necesita la refrigeración. Es el círculo vicioso que este año ha quedado al descubierto: a más calor, más demanda; a más demanda, más riesgo de apagones.

El presidente de Corea del Sur, Lee Jae Myung, calificó en agosto la ola de calor récord como un "desastre nacional" tras las muertes registradas en el país, según informó el South China Morning Post. La temperatura extrema no solo afecta a la salud, sino que sobrecarga la infraestructura energética.

El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) advierte de que el enfriamiento representa ya una parte sustancial del consumo eléctrico mundial. Para reducir el impacto, la ONU promueve la iniciativa 'Cool Leaders', una hoja de ruta hacia un enfriamiento sostenible y soluciones basadas en la naturaleza. El objetivo es que el aire acondicionado no sea la única respuesta al calor extremo.

Los expertos señalan que la región necesita un enfoque doble: mejorar la eficiencia de los equipos y diversificar las fuentes de energía, además de aplicar técnicas pasivas de refrigeración como tejados verdes o materiales reflectantes. Sin un cambio de modelo, cada nuevo grado de calor ampliará la factura eléctrica y el riesgo de que el sistema falle cuando la población más lo necesita.