Arqueas de Asgard se desplazan con protrusiones y reescriben el origen del movimiento

El hallazgo, difundido por la revista Nature y recogido por el portal científico Phys.org, describe cómo las arqueas de Asgard —microorganismos considerados los parientes conocidos más próximos a los eucariotas, el grupo que integra animales, plantas, hongos y protistas— son capaces de desplazarse mediante protrusiones dinámicas. Esa movilidad, según el estudio, depende de la actina, una proteína clásicamente asociada al movimiento celular en organismos complejos.

Las arqueas de Asgard ocupan un lugar central en los modelos que intentan explicar el origen de los eucariotas. Sin embargo, su biología seguía siendo poco conocida, en parte porque muchas de estas especies no pueden cultivarse ni observarse con facilidad en el laboratorio. Para sortear ese obstáculo, los autores recurrieron a imágenes de células vivas en condiciones anóxicas, es decir, sin oxígeno, lo que les permitió registrar el comportamiento de estos microorganismos en un entorno similar al que probablemente existía en la Tierra primitiva.

La observación de protrusiones dinámicas y de un desplazamiento dependiente de actina apunta a que ese mecanismo celular no es una innovación exclusiva de los eucariotas, sino que podría tener raíces mucho más antiguas en el árbol de la vida. Según el equipo, este tipo de innovaciones celulares pudo contribuir a la evolución de los organismos complejos.

El trabajo se publicó en línea el 30 de septiembre de 2026 en Nature, con el número de artículo doi:10.1038/s41586-026-11063-9. La investigación combina microscopía de células vivas en ausencia de oxígeno con el análisis de estructuras celulares dinámicas, un enfoque poco habitual en el estudio de arqueas, lo que amplía lo que se sabía sobre su comportamiento.