The Milky Way swallowed a smaller galaxy about 11.8 billion years ago

Un nuevo estudio ha revelado que la Vía Láctea, la galaxia espiral que alberga a cientos de miles de millones de estrellas, incluyendo el Sol, absorbió una galaxia más pequeña hace aproximadamente 11.800 millones de años. Este evento representa la fusión galáctica más antigua conocida en la historia de nuestra galaxia.

Los científicos, al observar cúmulos de estrellas cercanos al centro de la Vía Láctea, encontraron evidencias de esta colisión cósmica. Según los investigadores, la fusión ocurrió cuando el universo tenía menos del 15% de su edad actual, lo que la convierte en un hito importante en la formación de la galaxia.

El estudio, publicado en diversas fuentes científicas, sugiere que este evento transformó significativamente la estructura de la Vía Láctea. Los astrónomos describen esta fusión como parte de un "registro fósil" de galaxias absorbidas que ayuda a entender la evolución galáctica.

Aunque las fuentes coinciden en la fecha estimada de la fusión, algunas discrepan en detalles como la masa exacta de la galaxia absorbida y el momento preciso del evento, que según algunas estimaciones pudo ocurrir hace 12.000 millones de años. Estas diferencias reflejan la complejidad de reconstruir eventos ocurridos en los primeros tiempos del universo.