Satélites para vigilar los bosques australianos en tiempo casi real

Los bosques y zonas arboladas de Australia se extienden por millones de hectáreas, desde selvas tropicales y bosques templados de eucalipto hasta las vastas arboledas y matorrales del interior árido. Estos ecosistemas almacenan enormes cantidades de carbono, sostienen la biodiversidad, regulan el suministro de agua y ayudan a amortiguar los efectos del cambio climático. Sin embargo, el conocimiento sobre cómo cambian con el tiempo es todavía limitado.

La recogida de datos mediante sensores en zonas remotas ha exigido tradicionalmente largas y penosas caminatas. La propuesta que se perfila permitiría que esos sensores transmitieran información en tiempo real, lo que facilitaría un seguimiento casi instantáneo de las variaciones en la cubierta forestal y en las condiciones ambientales.

Las imágenes satelitales ofrecerían así una alternativa a las campañas de campo, que resultan costosas y esporádicas. Los expertos señalan que esta capacidad de observación continua podría mejorar la detección de perturbaciones, como sequías, incendios o plagas, y aportar datos más ágiles para la gestión y la conservación.

Según las fuentes, el sistema aún no está operativo, pero los avances técnicos apuntan a que pronto será posible monitorizar estos ecosistemas con una frecuencia mucho mayor. La iniciativa se enmarca en un esfuerzo más amplio por entender el papel de los bosques australianos en el ciclo del carbono y su respuesta al clima cambiante.