Proteínas diseñadas con IA crean nuevos transportadores de ARN

El estudio, publicado en la revista Nature, presenta un avance en la administración de terapias basadas en ARN. Estas terapias utilizan ARN mensajero como instrucción para que las células produzcan proteínas específicas, incluso aquellas que pueden modificar genes con precisión. Para que funcione, el ARN debe llegar intacto al interior de la célula, un desafío que los sistemas actuales abordan con limitaciones.

Los métodos convencionales incluyen vehículos derivados de virus y nanopartículas lipídicas, pequeñas partículas grasas. Ambos tienen restricciones, como la respuesta inmunitaria o la dificultad de dirigir el ARN a tejidos concretos. El nuevo enfoque emplea arquitecturas proteicas sintéticas diseñadas por inteligencia artificial, inspiradas en la estructura de los virus, pero creadas desde cero.

Según los autores, estas estructuras artificiales superan a sus contrapartes naturales en la entrega de ARN, ya que no están sujetas a las limitaciones evolutivas que han restringido la evolución de los virus. El diseño por IA permite optimizar la eficiencia y potencialmente la selectividad hacia células específicas.

El hallazgo abre la puerta a una nueva generación de transportadores de ARN, con posibles aplicaciones en terapias génicas y vacunas. Aunque el estudio es de laboratorio, los investigadores señalan que el enfoque podría adaptarse a otras moléculas terapéuticas.